雪を掘り、種籾沈めた溜池も姿を現す。

冷水にさらされゆっくりしっかり水分含んだ種籾。

池より引き上げ、芽を覚まさせる段階に。

数日後には種蒔きへと。

気温も少し上がり、雪解けの兆しも。

今年も米づくりに向けていよいよ。

昨年採っておいた種籾は塩水で良いものを選る。

選った種籾は60℃のお湯で温湯消毒。

そのあと冷たい水中に。

田んぼの上に位置する小さな溜池。

池の上部はシャーベット。

鍬で掻き出し放り込む。

引っぱり出すのは3週間以上先。

冷たい水にさらされた種籾は立派な苗となってくれるはずで。

田に続く道はさくさくと落ち葉に埋まる。

藁や米ぬかを投入した田は湛水期に入った。

いつ雪が降ってもおかしくない季節。

遠くの山の雪化粧も徐々に里へ下りてくる。

天日に干された稲は粒の集まりに。

そして一部は来る年の種となる。

命を頂き、命を繋ぐ。

カモ発見。

先日稲刈りの終わった田んぼ。

こちらに気付くや否や隊列を組んで、

草むらに消えて行った。

数は４羽。

３羽が無事育っていたようで。

近頃は「稲刈り始めたかね？」とご近所さんとの会話。

そんな中、いよいよ我が家も稲刈りに。

久々にぬかるむ田に足を踏み入れ稲を刈る。

夕日を浴びる稲の壁、漂う香りも心地よい。

秋晴れに恵まれ乾燥も順調に。

巷では稲刈りも徐々に盛況に。

うちの田んぼも稲刈り準備に入り、はさを作る。

刈った稲はここで天日干し。

もうじきびっしり稲が掛かるはずで。

曇天続きも終わり、日に日に秋への移ろいを感じる。

田は穂を垂れ、色も退色し始めた。

立派に育ったお米はいよいよ収穫の時季です。

梅雨明け後、晴天も続き気温も高い。

山の風は心地よく、日陰はそれでも過ごしやすい。

とはいえとても暑い。

最初に田植えの終わった2枚の田んぼに穂が。

もうじき田んぼの様子がまた変わる。

カモの卵は殻だけ残る。

親が帰って来てしばらく抱いていたのをみると無事孵ったかと。

田んぼの畦の草を刈るとカモが飛び立った。

親のカモか。

卵を傷つけずに良かった。

しかし親は帰って来てくれるかの。